La population de la République Démocratique du Congo, en particulier dans la ville de Goma et d’autres agglomérations du pays, est actuellement confrontée à une présence massive d’un insecte dangereux bien que discret : le Paederus, aussi appelé “faux vampire”, “insecte Nairobi” ou encore “Ekonda” en RDC.
Description et dangerosité de l’insecte
Le Paederus ne pique pas et ne mord pas. Pourtant, il est redouté pour une raison bien précise : lorsqu’il est écrasé sur la peau humaine, il libère une puissante toxine appelée paederine. Cette substance est responsable d’une dermatite de contact sévère, se manifestant par des lésions rouges, irritées, parfois brûlantes, visibles dans les heures qui suivent l’exposition. La réaction peut ressembler à une brûlure chimique, s’étendre rapidement, et parfois laisser des cicatrices.
La confusion fréquente avec d’autres insectes inoffensifs, et la réaction instinctive de l’écraser lorsqu’on le sent marcher sur la peau, aggravent le problème.
Zones touchées
Des cas croissants ont été signalés dans :
* la ville de Goma (Nord-Kivu)
* plusieurs quartiers de Bukavu
* certaines localités du Sud-Kivu, Ituri, et même Kinshasa
* d’autres agglomérations de l’est et du centre du pays
L’expansion de cet insecte est favorisée par l’humidité, les fortes chaleurs, et la lumière, qu’il recherche la nuit, ce qui le rend très présent dans les maisons peu éclairées ou mal protégées.
Que faire si vous le voyez sur vous ?
Il est primordial d’adopter les bons gestes pour éviter les brûlures causées par la paederine :
1. Ne l’écrasez pas.
C’est le contact avec la toxine libérée lors de l’écrasement qui provoque les lésions.
2. Soufflez doucement dessus ou retirez-le sans contact direct, à l’aide d’un papier, d’un carton ou en le soufflant.
3. Lavez immédiatement la zone touchée avec de l’eau et du savon si vous pensez avoir été en contact avec l’insecte ou s’il est tombé sur vos vêtements ou votre peau.
4. Évitez de toucher vos yeux ou une autre partie du corps après le contact, car la toxine peut s’y propager.
5. En cas de brûlure apparente ou de démangeaison, consultez rapidement un centre de santé pour un traitement adapté (crèmes corticostéroïdes, antihistaminiques, etc.).
Prévention à la maison
• Évitez de laisser les lumières allumées inutilement la nuit, surtout les lampes proches des fenêtres.
• Installez des moustiquaires aux fenêtres et autour des lits.
• Gardez les portes et fenêtres fermées dès la tombée du jour.
• Inspectez régulièrement les rideaux, murs et coins sombres où ces insectes peuvent se poser.
Le Paederus ou Ekonda représente une menace sanitaire silencieuse mais réelle. Il est essentiel d’informer le plus grand nombre afin d’éviter des blessures inutiles, notamment chez les enfants. Les autorités sanitaires locales sont appelées à sensibiliser davantage la population et à fournir des moyens de prévention simples et accessibles.
Soyons vigilants, restons informés et adoptons les bons réflexes.
Muller Mundeke