Les affrontements se sont intensifiés ce samedi entre les rebelles du M23 (AFC/M23) et les Wazalendo dans plusieurs localités du territoire de Rutshuru, au Nord-Kivu. Des combats particulièrement violents ont été signalés dans l’agglomération de Butare, située dans le groupement Tongo, ainsi qu’à Koojo, dans le groupement voisin de Bukombo.
Selon des sources locales concordantes citées par radio Okapi, les rebelles du M23, en provenance des localités de Kabizo et Katsiru, ont mené des attaques simultanées contre deux positions stratégiques tenues par les Wazalendo. À Butare, une zone densément peuplée du groupement Tongo, de violents combats à l’arme lourde ont été rapportés. Parallèlement, un centre de formation des Wazalendo situé à Koojo, dans le groupement Bukombo, a également été visé par une offensive rebelle.
Ces nouvelles hostilités interviennent alors que les groupements de Bambo et Mutanda connaissent un calme fragile après trois jours d’intenses combats. D’après la notabilité locale, les forces Wazalendo auraient repris le contrôle de Bambo et de Kishishe dans la journée du vendredi, repoussant les rebelles du M23 vers les localités de Kibirizi (Mutanda) et Kabizo (Tongo).
Le dernier bilan provisoire fait état de sept morts et d’une vingtaine de blessés à Bambo, pris en charge à l’hôpital local. Plusieurs habitants, qui s’étaient réfugiés dans l’enceinte de cet établissement de santé, ont commencé à regagner leurs domiciles vendredi soir.
Un responsable administratif local a confirmé que l’ensemble du groupement de Bambo est désormais sous le contrôle des Wazalendo, après une brève occupation par les forces du M23.
Malgré ces avancées, certaines zones stratégiques du groupement Mutanda, notamment les centres de Bwalanda, Kikuku ainsi que le site minier de Somi Kivu, demeurent sous occupation rebelle.
La situation reste volatile dans l’ensemble du territoire de Rutshuru, où les populations civiles continuent de payer un lourd tribut au conflit.
Radio Okapi via Habarikivu
Nord-Kivu : intensification des combats entre M23 et Wazalendo dans le Rutshuru, des civils tués et blessés
