De violents combats secouent la cité de Masisi-centre, chef-lieu du territoire de Masisi, au Nord-Kivu, depuis l’aube de ce jeudi 3 avril. Des tirs nourris et des explosions retentissent dans plusieurs quartiers, semant la panique parmi la population.
D’après des sources locales, les affrontements ont éclaté aux premières heures de la matinée, aux alentours de 5h. Les résistants Wazalendo auraient lancé une offensive contre les positions du M23, venant de l’axe Kanii-Nyabiondo.
Selon les premiers témoignages, ils seraient parvenus à repousser les combattants du M23 vers le centre de la cité.
Vers 7h, les échanges de tirs se poursuivaient encore, notamment aux abords de l’hôpital, dans le quartier Imara et du côté de Birere. « Nous entendons de fortes détonations près du tribunal de paix », rapporte un habitant contacté sur place.
Ces affrontements surviennent deux jours après une précédente confrontation entre les deux groupes armés, survenue le 1ᵉʳ avril dans la même zone. Lors de ces combats, après de violents échanges, les Wazalendo avaient fini par se replier sur leurs positions initiales.
Face à cette recrudescence des combats, la population vit dans la crainte. De nombreux habitants se sont confinés chez eux, tandis que d’autres ont cherché refuge à l’hôpital de Masisi. Les déplacements sont extrêmement limités en raison de l’intensité des affrontements.
À l’heure actuelle, aucun bilan précis des pertes humaines et matérielles n’a été communiqué.
Depuis quelques jours, les Wazalendo s’étaient regroupés à la périphérie de Masisi-centre, cherchant à reprendre pied dans une cité qu’ils avaient dû abandonner lors des dernières avancées du M23. La situation reste hautement volatile, et l’issue de ces combats demeure incertaine.
À 8h57, nos sources signalent que les combats sont toujours en cours…
Patrick Kalume
habarikivu@gmail.com